El “Caso Escámez”: La mayor estafa de la Lotería de Navidad en España

La Lotería de Navidad es uno de los eventos más esperados del año en España,  un símbolo de ilusión y esperanza para millones de personas. Sin embargo, en 1951, este sorteo se vio envuelto en un escándalo que marcó su historia: el conocido como "Caso Escámez", la mayor estafa jamás registrada en la Lotería de Navidad.

Un plan ambicioso y arriesgado

Miguel Escámez, propietario de las administraciones de lotería “La Europa” y “Doña Francisquita” en Sevilla, ideó un plan que explotaba la confianza de sus clientes. Escámez imprimió y vendió participaciones falsas de los números 02704 y 02703, excediendo por miles los décimos que realmente poseía. Su estrategia parecía simple: ganar dinero fácil asumiendo que dichos números no serían premiados. 

Sin embargo, su plan colapsó el 22 de diciembre de 1951, cuando el número 02704 fue agraciado con el primer premio, "El Gordo". El caos no tardó en desatarse. Miles de compradores de participaciones falsas acudieron emocionados a reclamar su premio, solo para descubrir que Escámez no tenía fondos suficientes para cubrir las ganancias. 

La estafa quedó al descubierto, y la magnitud del fraude fue abrumadora: se estima que más de 5.000 personas se vieron afectadas, creyendo haber ganado 7.500 pesetas por cada participación de una peseta. La noticia sacudió a Sevilla y al resto del país. Las autoridades iniciaron una investigación que destapó la magnitud del engaño, generando un impacto mediático sin precedentes para la época.

Las consecuencias del fraude

En 1956, Miguel Escámez fue condenado a 22 años de prisión por falsedad documental, estafa continuada y apropiación indebida. Dos cómplices suyos también recibieron penas de cárcel. Además, se procedió al embargo de sus bienes para intentar compensar a las víctimas, un proceso que se extendió durante más de una década. Como respuesta, las autoridades introdujeron mayores controles y regulaciones para garantizar la transparencia en los sorteos y proteger a los compradores.

Este caso sigue siendo una advertencia sobre los riesgos de la ambición desmedida y el abuso de la confianza pública. A pesar del escándalo, la Lotería de Navidad ha conseguido mantenerse como una tradición querida en España, recordándonos que, en este sorteo, lo más valioso siempre será la ilusión compartida.

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